El envejecimiento de la población aumenta la presión sobre los servicios de salud. En EsSalud, el tiempo de espera para una cita de consulta externa subió de 10.4 días en 2019 a 25.2 días en 2025.
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El Perú enfrenta el desafío de atender a una población cada vez más envejecida, en un contexto de mayores necesidades de atención médica y dificultades para sostener el financiamiento del sistema público de salud. Así lo advierte Horizonte Laboral, organización que alerta sobre la situación de los adultos mayores y la capacidad de respuesta de los servicios sanitarios.
De acuerdo con las cifras del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), las personas de 60 años a más pasaron de representar el 5.7% de la población peruana en 1950 al 14.3% en 2026. Las proyecciones indican que este grupo alcanzará el 24.1% de la población en 2050.
El 82.7% de los adultos mayores vive con enfermedades crónicas
La situación genera preocupación por las necesidades de atención médica de este sector. Según los datos difundidos, el 82.7% de las personas de 60 años a más vive con al menos una enfermedad crónica, mientras que el 94.3% depende de EsSalud o del Seguro Integral de Salud (SIS).
En contraste, el 0.9% cuenta con una Entidad Prestadora de Salud (EPS) y el 1.1% tiene un seguro privado independiente.
En EsSalud, alrededor de 2.2 millones de asegurados tienen 60 años a más, lo que equivale al 17.5% de sus 12.8 millones de afiliados. Esta población requiere una atención sanitaria acorde con sus necesidades, especialmente por la presencia de enfermedades que demandan controles y consultas periódicas.
Las citas médicas en EsSalud tardan más del doble
Uno de los principales problemas identificados es el incremento del tiempo de espera para acceder a una consulta externa. En 2019, los asegurados esperaban un promedio de 10.4 días para obtener una cita en EsSalud; para 2025, el plazo llegó a 25.2 días.
La demanda de atención también es mayor entre los adultos mayores. Durante 2025, los asegurados registraron cerca de cuatro consultas por paciente, mientras que las personas de 60 años a más llegaron a ocho.
A esta situación se suman los gastos que deben asumir los usuarios cuando recurren a servicios de salud con recursos propios. Entre quienes realizaron algún desembolso de bolsillo, el gasto promedio fue de S/ 1,225 en EsSalud y S/ 668 en el SIS.
En el caso específico de los afiliados de EsSalud de 60 años a más, el gasto anual alcanzó los S/ 1,765, según la información proporcionada.
Menos jóvenes asegurados y deudas presionan el financiamiento
El envejecimiento poblacional coincide con una reducción de la participación de los jóvenes entre los asegurados de EsSalud. Entre 2015 y 2025, el grupo de personas de 15 a 29 años pasó de representar el 21.2% al 19.5% del total.
Horizonte Laboral también señala diferencias en los aportes al sistema: los pensionistas contribuyen con el 4% de su pensión, mientras que el empleador aporta el 9%.
A ello se suma que EsSalud registra S/ 2,740.9 millones en aportes y reembolsos pendientes de entidades empleadoras. De ese monto, S/ 2,196 millones, equivalentes al 80.1%, se encuentran en cobranza coactiva.
La organización advierte que la elevada informalidad laboral juvenil dificulta la incorporación de nuevos cotizantes, lo que añade presión al financiamiento del sistema de salud en un escenario de creciente demanda de servicios.
¿Qué medidas se plantean ante el envejecimiento de la población?
Frente a este panorama, Horizonte Laboral propone mejorar la atención preventiva de los adultos mayores mediante el fortalecimiento del Programa de Atención Domiciliaria (Padomi) y de los 126 Centros del Adulto Mayor.
Asimismo, plantea mejorar la recaudación de los aportes pendientes y promover el empleo juvenil formal, con el objetivo de ampliar la base de contribuyentes que sostiene el sistema.
La organización sostiene que atender adecuadamente a los adultos mayores en el presente también es importante para garantizar la sostenibilidad financiera de los servicios sanitarios en el futuro.
En Piura, el envejecimiento de la población plantea retos similares para la atención de enfermedades crónicas y la capacidad de respuesta del sistema de salud. La evolución de la demanda médica y el acceso a las consultas serán aspectos importantes para responder a las necesidades de una población que seguirá envejeciendo en las próximas décadas.
